Экранизация одноимённого романа Эмиля Золя, снятая режиссёром Клодом Берри, переносит зрителей в шахтёрский городок Монсу на севере Франции второй половины XIX века, где закрытие угольных шахт и постоянное снижение заработков доводят работников до отчаяния. Главный герой — молодой безработный Этьен Лантье, который приходит работать на местную шахту и сразу сталкивается с невыносимыми условиями...
