Роман Дж. Израэл работает адвокатом уже несколько десятилетий, посвятив свою карьеру защите прав неимущих и людей, которые не могут позволить себе дорогого представителя в суде. Его принципы незыблемы, он убеждён, что закон должен служить справедливости, а не интересам богатых и влиятельных, поэтому отказывается от выгодных заказов, которые противоречат его убеждениям.
В маленьком южном городке Гатлин, где все новости разлетаются за пару часов, появление новой ученицы Лены Дюкейн становится главным событием последних лет. Девушка не похожа на остальных местных жителей: она замкнута, держит дистанцию, а в старом доме на краю города, где она поселилась с дедом, часто происходят странные, необъяснимые вещи.
Это ремейк культовой фантастической картины 1950 года, которая на десятилетия стала символом антивоенного кино и размышлений о месте человечества во Вселенной. Действие разворачивается в наши дни, когда на поверхность планеты опускается инопланетный корабль, из которого выходит посланник внеземной цивилизации Клаату.