Действие комедийной драмы разворачивается в конце 1990-х годов в США, где главная героиня — шестнадцатилетняя Вивьен — живет вместе с матерью, младшим братом и отчимом, которые переезжают из одного дешевого района в другой, чтобы сэкономить на аренде и выжить на социальные пособия. Мечта девочки о стабильности, нормальной школе и друзьях, как у сверстников, кажется почти невыполнимой, пока...
Основанный на короткой истории Джойс Кэрол Оутс, фильм переносит в будни тихого пригорода северной Калифорнии середины 80-х, где 15-летняя Конни пытается выстроить собственную идентичность, отталкиваясь от правил матери и скучной повседневности. Девушка охотно флиртует с старшими парнями, экспериментирует с образом взрослой женщины и мечтает о большем, чем скучные школьные уроки и семейные ужины.
Улицы Сан-Франциско середины 80-х кишат разными персонажами, и среди них главные герои фильма — закоренелые тунеядцы Уэсли и Торт, которые не прочь подзаработать, но при этом не привыкли тратить силы на обычную работу. Однажды они получают неожиданную возможность: местный скряга Гарви, собирающийся на короткую поездку, решает оставить под их «опекой» свой ломбард, не подозревая, какая идея...