Действие фильма разворачивается в Англии 1924 года, всего несколько лет спустя после окончания Первой мировой войны, когда социальные границы между аристократией и служащими оставались практически непреодолимыми. Молодая служанка Джейн живет и работает в загородном доме богатой семьи, ее дни проходят в рутинных заботах, а будущее кажется ей предсказуемым и скромным.
События фильма разворачиваются в Великобритании 1937 года. Писатель Чарльз Кондомайн переживает тяжелый творческий кризис и не может закончить сценарий для нового проекта. В поисках вдохновения он вместе со своей второй женой Рут приглашает в дом известную медиума мадам Аркати, чтобы провести спиритический сеанс.