Фильм снят по мотивам реальной истории бывшего чемпиона мира по боксу Боба Саттерфилда, который после завершения карьеры потерял всё: дом, семью, связь с миром, и много лет жил на улицах Денвера. Главный герой, спортивный обозреватель Эрик Кернан, сам не может похвастать успешной карьерой: его статьи не привлекают внимания, он только недавно расстался с женой, и плохо ладит с собственным...
«Смертельный выстрел» — дебютный полнометражный фильм режиссера Джона Франкенхаймера, снятый в 1989 году по сценарию Ричарда Фриденберга. Главную роль опытного детектива лос-анджелесской полиции Джерри Бэка исполнил Дон Джонсон, только что покинувший популярный сериал «Майами Вайс» и активно строящий кинокарьеру в жанровых проектах.