Действие картины разворачивается в Амстердаме конца 1980-х годов, когда знаменитые городские каналы, обычно ассоциирующиеся с романтичными прогулками и туристическими маршрутами, становятся местом череды жутких преступлений. Неизвестный преступник нападает на случайных прохожих в тёмных протоках, оставляя после себя минимальные следы, а бессмысленность жестокости убийств не позволяет...
«Заводные» — одна из ранних работ Пола Верхувена, снятая за несколько лет до его переезда в Голливуд и создания знаменитых блокбастеров. Действие картины разворачивается в небольшом рабочем городке Нидерландов конца 1970-х, где трое молодых друзей — Раймонд, Ханс и Риф — проводят всё свободное время за мотогонками и работой на локальном заводе.