Действие разворачивается в стенах тюрьмы строгого режима «Холодная гора» в штате Луизиана, где Пол Эджкомб уже много лет руководит блоком для приговоренных к смертной казни. Каждый день для заключенных этого блока начинается с того, что они проходят по выложенной зеленым линолеумом дорожке — «зеленой миле» — к комнате казни, и Пол видел здесь десятки людей, прощающихся с жизнью.
Действие американской мелодрамы разворачивается в зимнем Миннеаполисе начала 1990-х, где официантка Кэролайн перебивается случайными заработками в местном кафе и уже перестала верить в серьезные отношения после предательства бывшего парня. Рядом с ней работает уборщик торгового центра Адам — застенчивый молодой человек, который почти не общается с коллегами, носит одну и ту же поношенную...