Фильм переносит зрителей в тихий американский городок накануне Рождества, где у местного священника Генри Бристоля намечаются серьезные проблемы в семье. Его супруга Джули уже почти отчаялась сохранить брак: муж полностью поглощен работой с прихожанами, готовящимися к празднику, и не замечает, как между ними растет отчуждение.
Один из ранних, но особенно глубоких совместных проектов Мартина Скорсезе и Роберта Де Ниро, вышедший в 1982 году, долго оставался в тени более громких их совместных работ, но заслуживает внимания как многогранное исследование темы одержимости славой и границ между упорством в достижении цели и фанатичным безумием.