Дебютный полнометражный фильм Уэса Крейвена, который стал основой для одной из самых продолжительных и узнаваемых франшиз в истории хоррора, перевернул представление о жанре слэшеров: сюжет строится вокруг не обычных убийств в реальном мире, а атак маньяка на подростков прямо во время их сна. В тихом американском пригороде Спрингвуд четверо старшеклассников начинают видеть один и тот же...
Действие фильма разворачивается в кажущемся совершенно безопасным прибрежном городке Поттерс Блаф, который привлекает туристов спокойствием, чистым пляжем и гостеприимными местными жителями. Но за фасадом тихой идиллии скрывается страшная тайна: каждый приезжий, который останавливается в городке на несколько дней, бесследно исчезает, а местные власти стараются не поднимать панику и не портить...