События фильма разворачиваются в Японии первой половины XX века, когда мир гейш был закрытым миром с собственными строгими законами, традициями и неписаными правилами. Маленькая девочка Тиё, родившаяся в бедной рыбацкой семье на побережье, вместе с сестрой продаётся в дом гейш, где получает новое имя Сайюри.
Действие фильма разворачивается на рубеже 1980-х и 1990-х, когда бразильский танец ламбада только начинает завоевывать популярность в США, становясь символом свободы и легкости для целого поколения подростков. Главный герой ведет размеренную жизнь учителя математики в одной из самых престижных школ Беверли-Хиллз: он проводит дни за разбором контрольных, объяснением теорем и общением с...