Действие фильма разворачивается в Роттердаме начала 2000-х, когда нидерландская габбер-сцена только набирала популярность и собирала вокруг себя тысячи молодых людей, уставших от повседневной рутины. Юный Майкл с детства мечтает освоить игру на пианино, но его стремления не находят поддержки у родителей, а занятия с репетитором даются ему с большим трудом.
31 января 1953 года в северной Европе разразился один из самых разрушительных штормов XX века, последствия которого до сих пор вспоминают в Нидерландах и Бельгии. Прорыв сразу нескольких защитных дамб и мощный ветер на море вызвали колоссальное наводнение, которое затопило сотни километров прибрежной суши, уничтожив фермерские дома, дороги и всю инфраструктуру целых регионов.