Действие фильма разворачивается в тихом небольшом городке в Техасе, где все жители знают друг друга, и главный герой по имени Берни Тид, работник местного похоронного бюро, пользуется огромной популярностью у соседей: он участливый, всегда готов прийти на помощь, никогда не отказывает в поддержке даже тем, кто не может себе позволить оплатить его услуги.
Одиннадцатилетний Уолтер мечтал провести летние каникулы как все сверстники — гулять с друзьями, ходить в кино и не думать о скучных делах. Но родители решают отправить его на ферму к двум пожилым родственникам, братьям Гарту и Хабу, с которыми он раньше почти не общался. Мальчик сразу понимает, что эти дяди не похожи на обычных пожилых людей: они живут уединённо, любят рассказывать...
Экранная адаптация бестселлера Нельсона Демилля, вышедшая в 1999 году, сочетает в себе черты военного триллера, детектива и социальной драмы. Действие разворачивается в закрытом военном городке в американской провинции, где происходит жестокое убийство молодой офицеры Элизабет Кэмпбелл — дочери прославленного генерала, героя войны во Вьетнаме.
Дебютный полнометражный фильм Билли Боба Торнтона как режиссера, сценариста и исполнителя главной роли, удостоенный премии «Оскар» за лучший адаптированный сценарий. Сюжет разворачивается вокруг Карла Чилдерса, который провел двадцать пять лет в психиатрическом учреждении после жестокого преступления, совершенного им в детстве.