Действие фильма разворачивается в недалеком будущем, когда человечество решило проблему содержания самых опасных преступников в орбитальной тюрьме, расположенной на спутнике Сатурна. Изоляция от цивилизации и суровые условия содержания не оставляют осужденным ни малейшего шанса на побег или контакт с внешним миром.
История, которая стала культурным феноменом еще до выхода на большой экран, основана на реальных событиях, произошедших в Японии в первой половине XX века. В центре внимания — невероятная преданность собаки породы акита-ину, которая годами приходит на одно и то же место в ожидании человека, который уже не вернется.