Действие картины разворачивается в Нью-Йорке середины 1940-х годов, когда молодые Аллен Гинзберг, Джек Керуак и Уильям Берроуз только начинают свой творческий путь и отталкиваются от консервативных норм послевоенного американского общества. Эти молодые люди потом станут основоположниками знакового для мировой культуры движения битников, но в то время они еще только ищут свой голос и пытаются...
Для начинающего нью-йоркского писателя, годами бьющегося над первой книгой и не получающего ни признания, ни достойного заработка, отчаяние становится тем самым толчком, который заставляет согласиться на сделку с Дьяволом. В обмен на мгновенный литературный успех, статус автора бестселлеров, богатство и признание читателей он отдает свою душу по истечении десяти лет.