Режиссер Чен Кайге, известный своими яркими драматическими работами, в 2001 году представил зрителям напряженный триллер с элементами детектива и мелодрамы, созданный в сотрудничестве американских и британских кинокомпаний. В главных ролях снялись Хит Леджер и Наташа Макэлхоун, чья игра задает тон всей картине, сочетающей в себе нежную романтику и нарастающее чувство тревоги.
Режиссер Филип Кауфман перенес на экран скандальную историю знаменитого французского аристократа и писателя маркиза де Сада, действие которой разворачивается в стенах Шарантонского приюта для душевнобольных в конце XVIII века. В главной роли — Джеффри Раш, чья игра получила широкое признание критиков и номинацию на премию «Оскар», а также Джоанна Паула, Кейт Уинслет и Майкл Кейн.
Экранизация одноимённого рассказа Ганса Книзе, снятая режиссёром Патриком Конрадом в 2000 году, получила главный приз Берлинского кинофестиваля «Золотой медведь» и высокие оценки критиков за отказ от штампов в изображении близких отношений. Фильм сочетает черты драмы и мелодрамы, но не поддаётся жанровым клише, показывая сложные, неоднозначные чувства персонажей без приукрашивания.