В бурные двадцатые годы Нью-Йорка, когда сухой закон запретил продажу алкоголя, а улицы кишели конкурентами за контроль над нелегальным рынком, подростки из бедных кварталов не видели для себя другого пути к нормальной жизни, кроме криминала. Нудди, Макс, Папи и их друзья росли в трущобах, делили последнюю еду, переживали первые неудачи и дали друг другу клятву, что никогда не предадут и...
Снятый Гарольдом Беккером по мотивам романа Дина Кунтса фильм 1981 года стал одной из самых ярких драм о взрослении и моральном выборе в американском кинематографе того десятилетия. В центре внимания курсанты последнего курса элитного военного училища, для которого традиции, дисциплина и верность долгу являются главными ценностями на всю жизнь.