Окленд, Калифорния, где разговорный сленг местных жителей смешивается с постоянным фоновым напряжением из-за сложных отношений между общиной и правоохранительными органами. Коллин почти закончил отбывать срок исправительных работ, он мечтает о тихой жизни с маленькой дочерью и девушкой, с которой планирует переехать в более спокойный район.
Основанная на реальных событиях биографическая драма рассказывает историю Криса Гарднера, отца-одиночки, который воспитывает пятилетнего сына Кристофера и изо всех сил старается обеспечить ему достойные условия жизни. Работая продавцом медицинского оборудования, он не может оплачивать аренду квартиры, и семья оказывается на улице, вынужденная перебираться из одного приюта в другой, а порой...