Действие классического американского нуара разворачивается в послевоенном городе, где на поверхность всплывают глубокие социальные противоречия, скрытые за фасадом повседневной жизни. История начинается с того, что два брата Биддл получают тяжелые ранения во время ограбления бензоколонки, и их доставляют в тюремное отделение окружной больницы, где им должна быть оказана экстренная медицинская...
Снятый в 1947 году фильм стал режиссерским дебютом Джона Хьюстона и одной из ключевых работ классического голливудского кино. Действие разворачивается в мексиканском городке Тампико, где двое бедных американцев, Фред Доббс и Боб Кертин, подрабатывают случайными работами и не видят выхода из своего тяжелого положения.