Лента сочетает напряженность классического триллера, мрачную атмосферу хоррора и элементы детективного сюжета, разворачивающегося в закрытом пространстве древнего захоронения. Действие разворачивается в египетской пустыне, где группа американских археологов ведет раскопки на территории, ранее не изученной исследователями.
Фильм снят по популярному одноименному бродвейскому мюзиклу, который шел на сцене Нью-Йорка более пяти лет и собрал миллионы зрителей по всему миру. Режиссер Адам Шэнкман, известный по работам в жанре мюзикла, передал динамику сценической постановки, дополнив ее кинематографичными приемами и яркой визуальной стилистикой, соответствующей эпохе конца 80-х годов.