Рассказ разворачивается в тихом районе старого Лондона, где молодой специалист по ландшафтному дизайну Уилл Франклин пытается наладить и работу, и личную жизнь после долгого эмоционального отрыва от отца и проблем в отношениях с девушкой. Его небольшой офис, расположенный в старинном здании, становится объектом регулярных краж у местных бездомных, и однажды в ходе одного из таких ограблений...
В годы Первой мировой войны пятеро детей — Сирил, Роберт, Антея, Джейн и их младший брат Лэмб, которого все называют Ягненок, — остаются без присмотра: отец уходит на фронт пилотом Королевских ВВС, а мать отправляется работать в военный госпиталь. Детей отправляют жить в поместье к родному дяде, где домохозяйка сразу строго запрещает им ходить в отдельные части сада и тем более открывать одну...
Фильм переносит зрителей в грязные, затянутые густым туманом улицы викторианского Лондона 1888 года, когда город охватила паника из-за серии зверских убийств, приписываемых таинственному Джеку-Потрошителю. Каждое преступление сопровождается чудовищными надрезами и странными ритуальными знаками, а полиция бессильна остановить маньяка, сеющего страх среди самых бедных слоев населения.