Действие фильма разворачивается во Франции в 1789 году, накануне Великой французской революции, когда старые сословные устои еще не рухнули, но уже трещат по швам. Главный герой — опытный повар, который долгие годы работал в знатном доме, готовя блюда для знати, но внезапно оказывается на улице по прихоти своих хозяев.
12-летний Эмиль живет обычной жизнью в провинциальном французском городке, но его детство наполнено невероятными историями, которые рассказывает ему отец. По его словам, он успел побывать практически всем: был популярным певцом, профессиональным футболистом, мастером дзюдо, десантником, даже шпионом и личным советником генерала Шарля де Голля, не говоря уже о том, что он служил пастором и...