Действие ленты разворачивается в Тайване на стыке тысячелетий, когда молодые люди только вступают в новую эпоху и еще не успели выработать для себя четкие ориентиры. Вики и ее окружение проводят ночи в клубах под ритмы мамбо, не задумываясь о завтрашнем дне и меняя партнеров так же легко, как меняют треки на проигрывателе.
Действие ленты разворачивается в Шанхае 1880-х годов, в эпоху, когда город славился своими элитными борделями, известными как «цветочные дома». В каждом из четырех таких заведений живут и работают женщины с совершенно разными судьбами: от молодых девочек, которых обучают ремеслу куртизанок, до стареющих «цветов», которые уже потеряли былую популярность.
1942 год, после падения Сингапура перед японскими оккупантами оказываются сотни женщин разных национальностей — австралийских, американских, британских, голландских, — которых отправляют в жестокий концентрационный лагерь для военнопленных. Условия существования там невыносимы: постоянный голод, эпидемии малярии и дизентерии, ежедневные издевательства над заключенными, смерть у порога каждого...
Гонконгская картина 1994 года сочетает в себе элементы боевика и комедии, что было характерно для многих лент местного кинематографа середины 90-х. Главный герой — бывший суперагент, который после ухода из специальной конторы поселился в небольшой сельской местности, устроился на работу мясником и пытается построить тихую размеренную жизнь, не связываясь с прошлыми операциями.