Это не сухая хроника борьбы за гражданские права, а глубокая рефлексия одного из ключевых интеллектуалов XX века, который лично переживал расовую дискриминацию и пытался разобраться в корнях явления, убившего его близких друзей и сотни других людей. В середине 1970-х Болдуин начал работу над книгой, в которой хотел объединить воспоминания о трех убитых активистах — Малкольме Иксе, Мартине...
Начало 70-х в США: фестиваль в Вудстоке уже стал символом целой эпохи, где свободная любовь, рок-музыка и отказ от условностей казались новой версией американской мечты. Лос-Анджелес того времени буквально пропитан этой энергетикой, а сердцем богемной жизни оставался перекресток бульваров Сансет и Сан Винсент, где каждый день рождались и разбивались карьеры, знакомства и амбиции.