Париж конца 1880-х — эпоха, когда репутация и личная честь стоят для аристократии и представителей высшего общества гораздо дороже самого благополучия, а дуэль считается единственным легитимным способом защитить свое достоинство после оскорбления. В этом мире действуют правила, которые не распространяются на всех: например, магистр фехтования Клеман Лаказ, прошедший десятки поединков и...
Действие франко-бельгийской ленты разворачивается в конце 1960-х годов, накануне массовых студенческих протестов во Франции. Главная героиня, Полетт Ван дер Бек, уже много лет руководит школой для девушек, где обучает их ведению домашнего хозяйства, этикету и правильному выполнению супружеских обязанностей.