Лента вышла в 1971 году на киностудии имени Максима Горького, режиссерским дебютом для Владимира Шределя стала эта история, которая быстро стала одной из самых популярных советских военных драм. В фильме раскрываются судьбы двух пограничников Алексея Трофимова и Ивана Вараввы, которые в 1920-е годы служили вместе на заставе в Средней Азии, сражались с басмаческими отрядами и на всю жизнь...
Действие ленты разворачивается на фоне бескрайних закавказских пустынь в период после окончания Гражданской войны, когда отряд красноармейцев под командованием опытного бойца Сухова выполняет задачу по доставке ценного груза в отдаленную крепость. Кадры сняты на территории Туркменской ССР, и суровые пейзажи становятся почти отдельным персонажем истории, подчеркивая изоляцию героев и сложность...