Действие разворачивается в 1874 году в Восточном Техасе, на самой границе с Мексикой, где закон пишется револьвером, а в захолустных городках правят местные банды и коррумпированные чиновники. Местный шериф Вернон Келли, человек с крепкими принципами и не менее крепкой рукой, уже успел заслужить уважение жителей, но до полного порядка в регионе еще очень далеко.
Долина Смерти — место с сомнительной репутацией, где даже небольшие отклонения от маршрута могут обернуться серьезными проблемами, а местные легенды о загадочных исчезновениях не дают покоя любителям экстремальных путешествий. Именно эта локация становится фоном для трагедии обычной американской семьи, отправившейся в запланированную поездку по национальному парку.
Дэвид Финчер переносит зрителя в конец 1960-х в Калифорнию, где на спокойные пригородные районы обрушивается волна нераскрытых убийств. Первое преступление, совершенное 4 июля 1969 года в Вальехо, становится началом целой серии нападений, за которыми стоит человек, который называет себя Зодиаком и регулярно отправляет зашифрованные письма в местные газеты, угрожая новыми жертвами, если его...