Действие картины разворачивается в 1946 году в разрушенном Франкфурте, где послевоенная повседневность сочетается с не зажившими ранами недавнего террора нацистского режима. Главный герой Давид Берманн и шестеро его товарищей пережили ужасы концлагерей и теперь пытаются собрать средства для эмиграции в США, чтобы наконец оставить мрачное прошлое позади и начать жизнь с чистого листа.
В основе сюжета лежит реальная история Эрика Яна Хануссена, человека, чье имя в 1930-е годы стало нарицательным для обозначения мистического дара и провидческих способностей в Европе. Действие начинается в окопах Первой мировой, где австрийский солдат Клаус Шнайдер получает тяжелое ранение в голову — эта травма пробуждает в нем необычные качества, о которых он раньше не подозревал.