Действие фильма разворачивается на борту пассажирского самолёта, выполняющего рейс из Берлина в Париж на высоте 9000 метров. Второй пилот Тобиас Эллис остаётся заперт в кабине после того, как группа вооружённых людей захватывает пассажирский салон, и вынужден действовать в одиночку, не имея возможности выйти и физически противостоять нападавшим.
«Выживут только любовники» — одна из самых атмосферных работ Джима Джармуша, сочетающая в себе черты драмы, триллера и романтического фэнтези. Фильм выдержан в характерном для режиссера лаконичном стиле, где каждый кадр наполнен скрытым смыслом, а диалоги редко звучат лишние слова, погружая зрителя в мир, где вечность переплетается с обыденностью современной жизни.