Действие картины разворачивается на рубеже XIX и XX веков, когда человечество только начинало осваивать самые удаленные уголки планеты, и один человек решает покорить то, что казалось недостижимым для большинства — ледяные просторы Арктики и Антарктики. Режиссер не строит сюжет вокруг банального восхождения к славе, а показывает долгий путь от юного мечтателя, который с детства зачитывался...
Лето 1969 года. Прибрежный норвежский городок Ставангер живет размеренной и понятной жизнью: основная занятость местных жителей — рыболовство, но запасы рыбы в Северном море постепенно сокращаются, и будущее города под вопросом. Международные нефтяные компании одна за другой сворачивают поисковые работы на шельфе, считая регион неперспективным, и только концерн Phillips Petroleum соглашается...