Это приквел популярной серии фильмов про подземных хищников, действие которого переносится на столетие назад — в эпоху Дикого Запада, в отдаленный городок в штате Невада. Жители столкнулись с невидимым до этого врагом — огромными прожорливыми существами, которые передвигаются под поверхностью земли и безжалостно истребляют всех, кто выходит за пределы укрытий.
В основе сюжета лежит история невероятно сильной гориллы по кличке Джо, которую воспитывает американская зоолог Джилл Янг, приехавшая в Африку для изучения приматов. Когда после трагического инцидента, в котором Джо не виноват, его объявляют опасным и пытаются убить, животное сбегает из резервата и оказывается на территории незнакомого для него города.