В конце 1990-х годов Сьерра-Леоне погрузилась в кровь гражданской войны, а контрабандисты алмазов зарабатывали на смерти тысяч людей, поставляя драгоценные камни на международный рынок. Одним из таких людей был Дэнни Арчер, ловкий и циничный наемник, который годами торговал «кровавыми бриллиантами», не задумываясь о последствиях своей работы.
Действие фильма разворачивается в Кении, где работает британский дипломат Джастин Куэйл вместе с женой Тесс, которая занимается гуманитарной деятельностью. Жизнь пары рушится в одночасье, когда Тесс находят убитой рядом с местным жителем, а официальные версии сразу начинают намекать на её неблаговидные поступки, порочащие репутацию.
Джек Манфред мечтает написать полноценный роман, но затянувшийся писательский блок не дает ему двигаться дальше набросков, и он решает устроиться на работу крупье в лондонское казино — не только чтобы заработать на существование, но и чтобы наблюдать за посетителями, собирая уникальные детали поведения и характеров для будущей книги.