Адаптация романа Аравинда Адиги, удостоенного Букеровской премии, рассказывает историю молодого человека из индийской деревни, который пытается разорвать порочный круг нищеты и социальной несправедливости в современной Индии. Действие разворачивается на фоне визита китайского премьера в страну, что подчеркивает контраст между блеском международных деловых встреч и бытом большинства населения.
Действие картины разворачивается в индийском штате Гуджарат в 1980-е годы, когда в регионе действовал строгий запрет на производство и продажу алкоголя. Главный герой Раис вырос в бедной семье в одном из трущобных кварталов, с детства помогал старшим на контрабандной точке, а со временем выстроил собственную разветвленную сеть по поставке нелегального спиртного по всему штату.