В исправительном учреждении для несовершеннолетних в США живут подростки, которые уже совершили серьезные правонарушения, многие из них не верят, что их жизнь может измениться к лучшему, и привыкли к тому, что окружающие считают их потерянными для общества. Большинство из них уже не ждут ничего хорошего, а любые попытки наставить их на путь исправления сталкиваются с недоверием и агрессией.
Действие фильма разворачивается в конце 90-х годов в неблагополучном районе Нью-Йорка, где подростки из малоимущих семей часто не видят для себя перспектив кроме криминала и нищеты. Школьная баскетбольная команда района Парк Сансет считается одной из худших в городе, а ребята из нее привыкли к тому, что в них не верят даже собственные учителя.