Дэнни Мулдун, 38-летний полицейский из Чикаго, уже много лет живет вместе с матерью Розой и посвящает ей практически все свободное время: отказывается от свиданий, не планирует личную жизнь, чтобы не оставлять пожилую женщину одну. Его размеренное существование рушится в одно мгновение, когда в местном ирландском баре он знакомится с Терезой Луной — симпатичной девушкой, с которой у него сразу...
Действие разворачивается в канун Рождества в Нью-Йорке, когда крупный универмаг готовит ежегодный рождественский парад. Запланированный исполнитель роли Санта-Клауса не приходит на мероприятие, и организатор парада Дорис Уокер уговаривает случайного прохожего, пожилого добродушного старика Криса Крингла, занять его место.