Дебютная полнометражная работа режиссёра Сёндзи Имаи, вышедшая в 1995 году, сразу принесла создателю широкое признание и стала одной из самых узнаваемых японских мелодрам конца XX века. Фильм отличается лаконичностью сюжета, отсутствием излишнего пафоса и тонкой, почти невесомой работой с образами, которая запоминается зрителям надолго после просмотра.
Снятый Синъити Цуцуми фильм разворачивается в Японии XIX века, где главный герой — слепой фехтовальщик Затойчи — уже заметно состарился, но от этого его техника владения мечом не потеряла остроты, а неприятности по-прежнему находят его без усилий. В начале истории он отбывает короткий срок в тюрьме за мелкое воровство, где делится с сокамерником историей о том, как попал за решетку: судья не...