Фильм снят по мотивам знаменитого романа Бруно Шульца, одного из ключевых произведений польской литературы XX века. Действие разворачивается в XVI веке, в Германии, охваченной эпидемией чумы и ожесточенными религиозными конфликтами. Главный герой, сирота Бальтазар Кобер, попадает под опеку странного учителя, который посвящает его в тайны кабалистики и алхимии — эти знания становятся для юноши...
Культовая польская фантастическая комедия, сочетающая острую сатиру на гендерные стереотипы и динамичный приключенческий сюжет, остаётся одной из самых узнаваемых картин восточноевропейского кинематографа 1980-х годов. Двое обычных тридцатилетних парней, Альберт и Максимилиан, поддаются уговорам профессора Куппельвайзера и соглашаются стать участниками рискованного эксперимента: их заморозят...