Роковое стечение обстоятельств в крошечном городке меняет всю жизнь Элис, скромной официантки из провинциального кафе. В один обычный день в её голову попадает гвоздь, а из-за отсутствия медицинской страховки врачи отказываются оказывать ей помощь. Не зная, что делать дальше, девушка решает отправиться в Вашингтон, чтобы разобраться в своей проблеме напрямую с представителями власти.
Фильм снят по реальным событиям и рассказывает о пути боксера Микки Уорда по кличке «Ирландец» к титулу чемпиона мира. Сын рабочего из Лоуэлла, штат Массачусетс, Микки между боями подрабатывал на дорожных работах, и его спортивная карьера долгое время выглядела безнадежной: чередa поражений и травм заставляла его уже думать о завершении карьеры в боксе.