Макс устраивается на работу смотрителем в старый дом престарелых, выбирая эту должность из-за ее тишины и отсутствия лишних контактов с людьми — он хочет пожить спокойно, отдохнуть от городской суеты и решить свои личные проблемы. Кажется, что работа действительно не требует от него ничего сверх обычного: проверять помещения, следить за порядком, иногда помогать постояльцам с мелкими бытовыми...
Юный Джейкоб уже долгое время страдает от повторяющихся ночных кошмаров, которые выводят из себя его мать и не дают покоя ни ему самому, ни окружающим. Когда внезапно умирает его еврейская бабушка, о существовании которой он никогда не слышал раньше, парень узнаёт ужасающие подробности её жизни во время Второй мировой войны, пережитых в годы Холокоста.