Действие фильма разворачивается в Британии периода Второй мировой войны, когда эвакуация детей из крупных городов стала обыденностью для многих семей. Главная героиня, писательница Алис, живет уединенной размеренной жизнью в приморском городке, до войны посвящая себя работе над новым романом и не особенно жалуя общество.
После окончания Второй мировой войны бывший участник нидерландского движения Сопротивления Джозеф Пиллер берется за расследование дела художника Хана ван Меегерена, обвиняемого в коллаборационизме и продаже нацистам одной из самых ценных картин Яна Вермеера. Нацистские лидеры так сильно хотели заполучить этот шедевр, что согласились обменять его на 200 полотен старинных голландских мастеров,...