Переезд в новый город обычно ассоциируется с новыми возможностями, но для шестнадцатилетней Эммы и её младшей сестры Стейси это начало череды неприятностей: новая школа, незнакомые одноклассники, напряжённые отношения с отцом, который не может дождаться возвращения жены, застрявшей в другом городе, и внезапная болезнь лучшей подруги Эммы, которая остаётся без объяснений.
Послевоенный Лос-Анджелес 1949 года погружен в хаос, который устроил жестокий главарь банды Микки Коэн: он контролирует всю торговлю наркотиками, оружием и проституцией в городе, а его влияние распространяется так далеко, что даже полицейские и политики работают на него, получая взятки и защищая его интересы.