В основе сюжета лежит история супружеской пары Уэйна и Эйлин Хэйс, которые много лет строят успешный бизнес и воспитывают двух детей, считая свою жизнь образцовой американской идиллией. Все рушится в один миг, когда Уэйн похищают прямо на пороге собственного дома, а похититель увозит его в глухой лес, оставив семью в панике и неопределенности.
Режиссер Марк Пеллингтон построил сюжет фильма вокруг реальной загадочной легенды о Мотсмане — существе, которое якобы посещало небольшой городок Пойнт-Плезант в Западной Вирджинии в конце 1960-х годов, оставляя после себя странные следы и предвещая трагедии, включая обрушение моста Серебряного моста в 1967 году, унесшее жизни 46 человек.