Фильм Миры Наир, вышедший на экраны в 1992 году, предлагает зритеям мрачную, не приукрашенную историю о попытке начать жизнь с чистого листа после долгого отбывания наказания. Главный герой, вышедший из тюрьмы после многих лет заключения, сталкивается с непреодолимым барьером недоверия: окружающие видят в нем только преступника, а официальные службы постоянно держат под контролем, не давая...
После автокатастрофы, в которой погибают родители Лорен и Эбби МакУильямс, девушки переезжают к родственникам — дяде Мартину и тёте Фэй, которые владеют бензоколонкой и небольшим парком развлечений на окраине американского городка. Подростки пытаются влиться в новую жизнь: ходят в местную школу, помогают по хозяйству, надеясь, что страшная травма постепенно уйдёт в прошлое.
Основанный на короткой истории Джойс Кэрол Оутс, фильм переносит в будни тихого пригорода северной Калифорнии середины 80-х, где 15-летняя Конни пытается выстроить собственную идентичность, отталкиваясь от правил матери и скучной повседневности. Девушка охотно флиртует с старшими парнями, экспериментирует с образом взрослой женщины и мечтает о большем, чем скучные школьные уроки и семейные ужины.