Эпоха Мэйдзи, когда старая Япония с её самурайскими кодексами и клановыми распрями медленно уступала место новой, западной реальности. В этом неспокойном времени маленький Синта, проданный в рабство после гибели родителей, чудом выживает после резни, устроенной его же хозяевами — случайный прохожий, мастер меча, берет мальчика к себе, даёт ему новое имя Химура Кэнсин и учит искусству фехтования.
