Этот проект вышел на пике популярности фильмов о технологических угрозах, когда персональные компьютеры только начали проникать в повседневную жизнь обычных людей, а тема цифровой безопасности еще не была широко обсуждаемой в массовой культуре. Сюжет строится вокруг Карла Хоффмана, прозванного прессой «убийцей по записным книжкам» за привычку оставлять у своих жертв списки их личных контактов...
Режиссёр Пол Верховен экранизирует рассказ Филипа К. Дика о человеке, который решает на время сбежать от скучной обыденности, заказав искусственные воспоминания о приключениях на Марсе. Для обычного рабочего завода Дага Куэйда, который мечтает о переменах, но не может позволить себе отпуск, такая услуга кажется идеальным вариантом развлечения.