Иван Травальян — драматург, который вложил два года работы в новую пьесу, на премьере которой строится вся его карьера. Но продюсер бесконечно откладывает выход спектакля, а личная жизнь рушится в одно мгновение: жена Глория уходит от него, оставляя на попечение пятерых детей — родного сына и четверых своих от прошлых браков.
Фильм Роберта Бентона, вышедший в 1979 году, получил премию «Оскар» за лучшую картину, а Дustin Hoffman за роль главного героя был удостоен второй статуэтки за лучшую мужскую роль. Тед Крамер посвятил всю себя построению карьеры в рекламной сфере, почти не замечая, как отдаляются от него жена Джоан и шестилетний сын Билли.