События фильма разворачиваются в жестоком феодальном Китае, где власть принадлежит влиятельным кланам, готовым на все, чтобы захватить контроль над новыми территориями и ресурсами. Главный герой — талантливый кузнец по имени Джек, чернокожий выходец из далекой страны, который после долгого путешествия обосновался в одной из деревень и научил местных жителей делать уникальное оружие, способное...
Режиссёр Лу Чуань потратил несколько лет на подготовку к съёмкам «Города жизни и смерти», консультируясь с историками, изучая архивные документы и свидетельства выживших, чтобы максимально точно передать атмосферу Нанкина зимы 1937 года. События разворачиваются сразу после того, как японские войска заняли столицу Китайской Республики: в городе начались массовые убийства, грабежи и...