Действие фильма разворачивается в сложный исторический период для Латвии, когда страна только обретает независимость и вынуждена отстаивать её ценой огромных усилий. Главный герой — шестнадцатилетний Артурс, обычный подросток, который оказывается втянут в череду событий, меняющих всю его жизнь. Вместе с друзьями он решает вступить в ряды стрелков, чтобы защищать свою землю от внешних угроз.
Снятый Петром Тодоровским в 1989 году совместно советско-шведский фильм стал одним из самых ярких артхаусных проектов позднего СССР и получил широкое признание на международном уровне: Инна Чурикова, исполнившая главную роль, была удостоена приза за лучшую женскую роль на Каннском кинофестивале того же года.