Рэнди работает фельдшером скорой помощи в Лос-Анджелесе, он сильно выгорел на работе и уже принял решение уволиться, но начальница уговаривает его отработать ещё один последний день. Ему достается не самая простая смена: вместе с ним работает напарник Майк, а также Джессика, которая только проходит обучение и должна занять место Рэнди после его ухода.
Главный герой картины — обычный парень, который с детства мечтал выиграть крупный приз на национальном чемпионате по правописанию, но никогда не имел возможности принять в нем участие, потому что участие было разрешено только школьникам младших и средних классов. Однажды он внимательно изучает регламент соревнований и находит в нем небольшую юридическую лазейку, которая позволяет ему заявить...
События фильма разворачиваются в 70-е годы прошлого века, главный герой — подросток Огастен, чья жизнь переворачивается после развода родителей. Его отец Норман страдает алкогольной зависимостью, а мать Дирдре, мечтающая о славе поэтессы, не может справиться с воспитанием сына и отправляет его жить к своему лечащему психиатру, доктору Финчу.