Действие фильма разворачивается в конце 1980-х годов в тихом пригородном городке США. Главный герой, семнадцатилетний Донни Дарко, учится в старшей школе, общается с друзьями, постоянно ссорится с родителями и старшей сестрой. У парня есть склонность к странному поведению, он часто не понимает окружающих, а его сны отличаются необычной реалистичностью.
Ремейк одноименного фильма 1974 года, снятый Домиником Сеном с Николасом Кейджем в главной роли, закрепил статус одного из самых узнаваемых боевиков нулевых. Главный герой, легендарный автоугонщик по кличке Мемфис, когда-то был лучшим в своем деле, но после трагической гибели напарника ушел из бизнеса и живет тихой, размеренной жизнью, стараясь не вспоминать о прошлом.