Джефф работает постановщиком танцев и одновременно руководит небольшим варьете, его жизнь построена по четкому распорядку, и он не привык, что в нее врывается что-то непредвиденное. Однажды на улице он находит бездомную и безработную женщину Виолетту, которая не имеет возможности позаботиться о себе, и решает взять ее к себе домой.
Итальянская драма 1989 года рассказывает историю писательницы, которая во время работы над новым романом сталкивается с неожиданным для себя чувством: чем глубже она изучает характер своей главной героини, тем сильнее влюбляется в этот вымышленный образ. Созданный из фрагментов реальных событий, черт знакомых людей и собственных переживаний персонаж постепенно перестает быть просто набором...